Maxence Blaze

15 avril 2000, Alexandria

La fumée s’élevait encore des ruines du village lorsque Maxence Blaze, fatigué, se glissa silencieusement à travers les décombres. Le froid mordait sa peau, pourtant durcie par des mois d’errance et de lutte pour sa survie. Le monde tel qu’il l’avait connu n’existait plus. Les cris lointains des revenants résonnaient, un sinistre rappel de l’enfer qu’était devenu la Terre. Il avait déjà échappé à des hordes auparavant, mais cette fois-ci, il était seul, sans espoir de renfort.

Maxence pensait encore à Alexandrie. Une promesse de sécurité, une illusion peut-être, mais dans ce monde, il n'y avait plus de certitudes. Les messages diffusés sur des fréquences radios déclinantes parlaient d'une communauté soudée, d'une enclave où la vie humaine avait encore un sens. Pourtant, les rumeurs circulaient. Des groupes de survivants racontaient qu’Alexandrie était devenue une sorte de piège à rats. Ceux qui s’y rendaient ne revenaient jamais. Certains disaient même que les chefs là-bas utilisaient les arrivants comme appâts pour détourner les hordes.

Maxence se redressa et écouta. Un faible bruit d’agitation résonnait non loin. Il se glissa discrètement dans l’ombre d’une bâtisse effondrée. C’était un petit groupe, pas des morts cette fois-ci. Des vivants. Il les regarda s’approcher prudemment. Ils étaient au moins cinq. Visiblement armés, couverts de sang et de boue. Leurs visages étaient tirés par la fatigue, mais une lueur d’espoir brillait encore dans leurs yeux.

L’un d’eux le vit.

— Toi ! cria un homme, visiblement le chef du groupe. Tu vas où ?

Maxence resta silencieux un instant, la main proche de son couteau. Il observa le groupe. La méfiance était une seconde nature désormais.

— Alexandrie, répondit-il finalement, la voix rauque.

Le chef se tourna vers les autres, hésitant. Finalement, il s'approcha d'un pas décidé.

— On va dans la même direction. Rejoins-nous, si tu veux vivre un peu plus longtemps.

Maxence hésita. Avait-il vraiment le choix ? Seul, il était une proie facile. Il hocha la tête et se joignit au groupe. Le chemin vers Alexandrie allait être long, et il ne savait pas ce qui l’attendait là-bas. Mais dans un monde où la mort marchait à leurs côtés, peut-être valait-il mieux prendre le risque.

En avançant avec eux, Maxence ne pouvait chasser une pensée obsédante. Était-ce vraiment la bonne décision ? Ou se dirigeait-il vers une mort pire que celles qu'il avait déjà vues ?