Eliott Hunter

***L'Enfance d'Eliott Hunter :***

Eliott Hunter avait grandi dans une petite maison isolée à la lisière d’une forêt dense, loin des grandes villes et de la plupart des gens. Dès son plus jeune âge, il avait appris à se débrouiller seul. Sa mère, Julia, était une femme douce mais fragile, et son père, un ancien militaire, était souvent absent. À l'âge de 7 ans, Eliott passait ses journées à explorer les bois, chassant du petit gibier ou grimpant aux arbres. Il était un enfant solitaire, préférant la compagnie de la nature à celle des autres enfants de son école. 

Les moments où son père était à la maison étaient rares, mais précieux. Il se souvenait encore de cette première leçon de tir, un matin brumeux d’octobre. Son père, silencieux comme toujours, l'avait emmené à l’orée de la forêt. "Tu dois apprendre à te débrouiller tout seul", lui avait-il dit en posant une carabine à plomb entre ses petites mains. Eliott n’avait que 7 ans, mais il avait compris l’importance de ce moment. C’était la première fois qu’il avait senti le poids de la responsabilité sur ses épaules.

Sa mère, elle, restait souvent enfermée dans sa chambre, luttant contre une dépression qui ne s'effaçait jamais complètement. Eliott la voyait parfois pleurer en silence, et même s’il ne comprenait pas pourquoi, il savait que son père en était la cause. Lorsqu'il n'était pas là, la maison semblait vide, triste, et Eliott se réfugiait dans la forêt, apprenant à se débrouiller, à observer, et surtout à être patient.

À l'école, c'était une autre histoire. Il était "le garçon de la forêt", celui que tout le monde évitait parce qu'il semblait différent. Il avait appris à répondre aux moqueries par des poings, se forgeant ainsi une réputation de garçon dur, même s’il n’aimait pas se battre. Les autres enfants le laissaient tranquille, et il préférait cela. Les seules choses qu'il aimait vraiment, c'était les jours où son père rentrait à la maison et ces moments passés à chasser ou à apprendre de nouvelles choses sur la survie.

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***L’Apocalypse : L’éveil des morts***

À 17 ans, la vie d’Eliott n’avait pas beaucoup changé. Après avoir quitté l’école à 15 ans, incapable de s’y adapter, il passait son temps entre les bois et la maison. Il n’avait pas de travail, pas d’amis, et sa relation avec sa mère s'était détériorée au fil des ans. Son père avait disparu de leur vie il y avait déjà cinq ans, sans explication, et même si cela avait marqué un tournant pour Eliott, il avait appris à faire sans.

Tout bascula en avril 2000. Ce qui avait commencé par des rumeurs lointaines sur des "morts qui marchaient" devint rapidement une réalité brutale. Les chaînes de télévision montraient des scènes de chaos dans les grandes villes, des foules paniquées, et des corps qui se relevaient pour attaquer les vivants. Eliott et sa mère avaient d'abord pensé que cela ne les atteindrait pas, dans leur coin reculé. Mais en quelques jours, l'épidémie avait gagné la campagne, et les premiers cadavres ambulants avaient fait leur apparition.

Le jour où la réalité de l’apocalypse frappa leur porte, Eliott n’était pas prêt. Le 15 avril 2000, alors qu’il était chez lui avec sa mère, ils entendirent un bruit à l'extérieur, un grattement sourd contre la porte. En regardant par la fenêtre, il vit leur voisin, mort depuis plusieurs semaines, se ruer contre la porte avec une férocité qui n’avait rien d’humain. Sa mère, paralysée par la peur, se recroquevilla dans un coin de la pièce.

Eliott, lui, n’avait plus le choix. Il saisit le vieux fusil de chasse que son père avait laissé et se prépara à défendre ce qu’il lui restait. Trois coups de feu plus tard, le cadavre tomba enfin, mais déjà d’autres silhouettes titubantes sortaient des bois. Il sut qu'ils ne pouvaient pas rester. La maison, autrefois un refuge, n’était plus sûre. Il prit sa mère par la main et l’entraîna dans les bois, là où il connaissait chaque recoin.

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***Le Chemin vers Alexandria :***

Ils passèrent plusieurs jours à fuir, errant dans les forêts, évitant les routes et les hameaux désormais infestés de morts-vivants. La mère d’Eliott, déjà fragile, s’effondra physiquement et mentalement. Elle ne parlait presque plus, refusant de manger, et Eliott savait que son temps était compté. Chaque jour était une lutte pour la survie, et chaque nuit, ils entendaient les râles des morts au loin, comme un rappel constant de la menace omniprésente.

C’est à ce moment-là qu’Eliott entendit parler d’Alexandria pour la première fois. Des messages radios transmis par des survivants promettaient un refuge, un endroit où les vivants pouvaient encore espérer. Il hésita d'abord, doutant de la véracité de ces messages. Mais avec sa mère à bout de forces et les cadavres toujours plus nombreux, il prit la décision de s’y rendre. Ils n’avaient plus rien à perdre.

Le voyage jusqu’à Alexandria fut un cauchemar. Les routes étaient jonchées de corps, et les vivants, eux aussi, étaient devenus des dangers. Eliott avait appris à se méfier des autres, à éviter les bandes armées qui pillaient et tuaient sans hésiter. Ils marchèrent des jours, dormant à tour de rôle, vivant de ce que la forêt pouvait leur offrir. Il chassait de petits animaux pour nourrir sa mère, mais elle s’affaiblissait chaque jour un peu plus.

Finalement, ils arrivèrent aux portes d’Alexandria. La communauté semblait être un miracle au milieu du chaos : des murs solides, des gardes armés, et des visages humains qui, pour la première fois depuis des semaines, ne semblaient pas hostiles. Mais pour Eliott, ce fut une victoire amère. Sa mère, épuisée et malade, ne survécut pas à la première nuit après leur arrivée. Elle s'éteignit doucement, en murmurant le nom de son mari, laissant Eliott seul dans ce monde brisé.

À 17 ans, Eliott Hunter était devenu un survivant dans tous les sens du terme.